El Pico Humboldt, a 4952 metros sobre el nivel del mar, es la segunda montaña más alta de Venezuela. La cima del Pico Bolívar, la montaña más alta de Venezuela con 5007m sobre el nivel del mar, está a menos de 6 km de distancia de esta; pero las dos montañas no podrían ser más diferentes. Mientras el Pico Bolívar es empinado, el Humboldt, mas bién, resulta ser redondeado; la escalada del Bolívar es larga, dura y más técnica que la del Humboldt, que por el contrario, es relativamente fácil y no técnica; el Bolívar está esencialmente libre de nieve y hielo en la estación seca de verano, mientras que el Humboldt está cubierto por un glaciar permanente. Todo ello no significa, que la escalada del Pico Humboldt es solo un paseo por el parque; dista mucho de serlo. A menos que Ud. esté en excelentes condiciones y completamente adaptado a la altura. Sudor y cansancio están garantizados.
En lo referente a escaladas de cualquier tipo, la satisfacción llega con la conquista de la cima, superar el reto que uno se ha trazado. El Pico Humboldt puede brindar eso y mucho más.
Primer Día (aprox. 40 minutos en carro y entre 5 y 6 horas caminando)
Hoy nos encontramos en la oficina de Guamanchi a las 8:00 am, donde todo el equipo necesario para la excursión estará esperándole. Nuestra prioridad es asegurarnos de que todo el mundo este preparado y adecuadamente equipado, que ningún detalle haya pasado por inadvertido. Se le dará a cada persona una parte de la provisión de alimentos y tal vez hoyas y sartenes o parte de una carpa, ¡Es un comienzo pesado, pero se va haciendo más liviano cada día¡ No olvide su cámara; pero más importante, sus gafas para el sol.
Cuando todo está listo, nuestro transporte 4WD le llevará por unos 40 minutos hasta La Mucuy (2300m), donde se encuentra la entrada al Parque Nacional Sierra Nevada. Luego de efectuar el registro y suministrar información sobre la expedición al guardaparques, nuestro guía conducirá al grupo en ascenso por la selva nublada. Es un área de espesa vegetación, inmensos helechos, altos árboles y abundante vida. Si tiene suerte puede ver guacamayas, mariposas y caracoles gigantes a medida que asciende por el serpentino sendero selvático. Por el camino se encuentran varios manantiales y pequeñas cascadas. Para muchas personas no es un problema tomar de esa agua libremente, pero si hay alguna duda es mejor usar las tabletas purificadoras. Es importante beber suficiente agua en cada oportunidad para evitar la deshidratación y los efectos del mal de altura.
Al final salimos de la selva a los 3300m y al llegar a la Laguna Coromoto se nos abre un paisaje de paramo. Aqui acampamos por la noche.
Segundo Día (caminata de 5 horas)
El camino de hoy es más empinado y más rocoso que el del día anterior. El escenario es mucho más abierto a medida que se sigue subiendo por el canyon. En un par de lugares Ud. tendrá que trepar un poco por secciones rocosas relativamente fáciles, empleando sus manos para sujetarse y mantener el equilibrio. Su morral estará hoy más ligero. Un paso estrecho con un inclinado barranco izquierda nos conduce a la Laguna Verde (3900m) donde levantaremos nuestro segundo campamento. Luego de un descanso, es el momento para preparar el equipo para la escalada del día siguiente hacia la cima del Pico Humbold. A esta altura se puede esperar una noche muy fría.
Tercer Día (entre 6 y 8 horas de caminata y escalada)
Dejando todo lo innecesario en el campamento base, caminamos una hora hasta la Laguna El Suero, a 4200m. Escalando el valle empinado por donde una vez se extendía el glaciar, puede que nos atemos juntos formando una cordada para mayor seguridad, lo cual depende de las condiciones del tiempo y de su experiencia. Pronto alcanzamos el borde del glaciar y nos detenemos solo para colocarnos los crampones. Ahora es el momento para ponerse las gafas si aún no se las ha puesto para evitar una posible ceguera por el sol y el hielo. Es una caminata rígida con subidas que requieren el uso del piolet como apoyo hasta que se alcanza la sección plana, no muy lejos. Es una marcha lenta (debido a la altitud) pero fácil hasta alcanzar la base de la cima. Se sube un corto tramo de 45º de inclinación y, ahí está, ¡lo has logrado¡ La cima del Pico Humboldt. Bajar es mucho más fácil y rápido porque se requiere meno esfuerzo y oxígeno. Se pasa la tercera noche en el mismo campamento de la Laguna Verde.
Cuarto Día (entre 6 y 7 horas de bajada)
El último día se pasa regresando por el mismo sendero que le tomó dos días durante el ascenso. Le sorprenderá, sin embargo, lo diferente que verá el paisaje. Menos sudor ahora, pero más esfuerzo en las coyunturas de las piernas. A su regreso en La Mucuy estará un carro de GUAMANCHI esperándole.
Si no quieren regresar por la misma vía, es posible seguir de travesía desde la base del pico Humboldt hasta la base del pico Bolivar y bajar por teleférico (total de 5 días/ 4 noches) o bajar por el Valle del Indio para llegar a Los Nevados y regresar por vehículo 4x4. (total de 6 días/5 noches).
